Krisen, der opvarmer den i forvejen komplicerede situation i Mellemøsten, ser måske ud til at bevæge sig hen imod en løsning, selvom det stadig er svært at fastslå, hvad karakteristikaene vil være. Krisen begyndte den 4. november med den libanesiske premierminister Saad Hariris pludselige tilbagetræden, som uformelt annonceret på saudiarabisk tv fra Riyadh. Hariri motiverede beslutningen med frygt for et forsøg på hans liv og anklagede Iran, støttet af Hizbollahs shiitter, for at blande sig i interne anliggender i Libanon. Hans far Rafiq blev dræbt i 2005 i et angreb, der blev tilskrevet medlemmer af Hizbollah på foranledning af det syriske regime. Spørgsmål om personlig sikkerhed ville også være grundlaget for hans ophold siden da i Riyadh med hele hans familie, hvilket giver anledning til mistanke om hans kidnapning af saudierne, som fordømt af den libanesiske præsident selv, Michel Aoun. Det skal bemærkes, at Hariri har dobbelt statsborgerskab, libanesisk og saudiarabisk, og vigtige økonomiske interesser i Saudi-Arabien.